信息技术无论作为企业的战术手段还是战略手段，其最终目的是为了提高企业的效益，而提高企业效益并不是信息技术的应用单方面可以实现的。只有充分认识到信息技术所能带来的机遇和问题，充分认识到信息技术与企业其他要素之间的关系，才有可能使信息技术真正促进企业的发展。
1.企业为什么需要信息技术
信息技术投资与企业效益之间的联系并不是显而易见的。那么，信息技术究竟能给企业带来什么好处呢？
从整体的观点来看一个企业，企业各个组成部分之间的沟通和协调是影响企业经营效率的决定性因素，传统的沟通和协调往往是通过人员的往来和会议等方式进行，如果企业只在一个很小的地域范围内，也许这还不是一个大问题。但如果企业的各部分分布在比较大的地域范围内，沟通和协调就有可能成为企业发展的制约因素。
另外，对于某些企业来说，其业务所涉及的文档、数据、图纸等数量极为巨大，如何存储、修改、使用、传递这些文档、数据、图纸也是令企业很头痛的问题。
而信息技术最显著的好处就是能使信息低成本地存储，方便地使用和修改，高速地流动。这就为企业对于信息资源的管理，以及企业内外部的沟通与协调提供了有效的手段。从这个角度来说，信息技术能提高企业运营的整体效能。
而从另一个角度，也就是知识经济和知识管理的角度来分析，信息技术则为企业构筑知识平台提供了可能。
知识经济的主要内涵，就是知识作为一种生产要素，与其它生产要素相比较，按照投入产出的观点，其边际收益具有相当的优势。也就是说，知识经济时代意味着从传统的围绕资源收入或围绕资本进行生产，转而成为围绕知识进行生产，知识在诸生产要素中处于核心的地位。这种核心地位，表明了人类物质生产的水平已经上升到了一个新的阶段，人们的消费不再局限于满足基本需求，产品的小批量、人性化、个性化成为新的竞争焦点，这就对企业生产、传播和应用知识提出了更高的要求。知识管理就成为企业的新课题。知识的质量、使用知识的效率，直接影响到产品和服务的质量、成本、开发周期等，从而也就决定了企业在激烈的市场竞争中处于何种地位。
所以，信息技术在进行知识的编码化、实现知识共享、流动和积累的过程中所能提供的巨大好处就不容企业忽视了。
2.市场机制是企业信息化的根本动力
企业信息化的根本目的在于给企业带来效益，增强企业的市场竞争能力，也就是说，只有当企业面向市场、自主经营时，才有进行信息化的动力。而目前我国的市场经济体制并非成熟稳定，正处在从计划经济向市场经济过渡的“经济转轨时期”。转轨时期的企业除了要考虑资本、劳动力、信息/知识等经济要素外，企业决策时还要考虑许多非经济要素。而这些非经济要素在企业发展的过程中往往起到决定性的作用。一个企业为了评级，或为了成为国家重点扶持的对象，就可能会花钱买世界上最先进的电脑放在机房里展示，而不是使用；一个国有集团公司想搞一个信息系统来提高对子公司管理的透明度，经常会遭到子公司的坚决抵制，因为他们的“灰色利益”受到了侵害。因此对于转轨时期的企业来说，体制和制度风险是战略性的，接下来才是面向市场的经营和决策风险。所以企业信息化必须以体制和制度的变革为先导。也只有面向市场的企业。才有可能理智地有计划地选择自己需要的信息技术，来推动核心业务的发展。
3.信息技术是促使组织结构变革的催化剂，组织变革是充分发挥信息技术优势的前提
企业信息化的实施总是依托于某一类型的组织结构，按照Charles M. Savage在《第五代管理》一书中的观点，从管理和组织的角度，可将企业的发展划分为五个阶段。第一阶段是工业时代早期的所有权形式，企业的所有者也是管理者，企业主要由家族成员组成，企业主以学徒的形式雇佣工人。第二阶段是严格的等级制度，即今天还很常见的金字塔式结构。金字塔式结构具有责任分工明确、便于管理等优势。但这种功能上互不干涉的顺序模式也存在很多问题，特别是在航空、......
