企业信息化是一个发展过程，企业信息化的发展历程是与当时的社会经济发展水平和企业所处的竞争环境变化紧密相关的。从我国企业信息化的发展历程看，我国企业信息化系统建设大体经历了以下几个有特色的发展过程。
20世纪70年代功能单一的信息系统
我国企业信息化始于20世纪70年代中期，从那时开始，我国企业便开始构建简单的、独立的管理信息系统(MIS)，以及计算机辅助设计(CAD)和计算机辅助制造(CAM)。这类系统功能单一，企业信息化程度不高，按职能分部门的独立应用对企业的整体产出的贡献较小。但当时在降低劳动强度、提高业务的准确度上仍取得了良好的社会效益和经济效益。
20世纪80年代以MRPⅡ为代表的面向企业过程的局域网系统
从20世纪80年代中期开始，我国企业开始采用局域网络连接企业各职能部门，发展功能更强大的企业MIS和办公自动化系统；生产制造行业在网络化的同时采用面向企业过程的软件技术，实施制造资源系统(MRP/MRPⅡ)。这些系统用网络连接企业各部门，采用客户/服务器(C/S)结构管理公共软件和信息，采用分布式数据库以求得更多的信息数据共享，采用面向企业过程的软件技术以实现企业设计、生产、服务过程的自动化和信息化。这些系统综合地利用了各种信息技术，其中最具代表意义的是MRPⅡ系统。MRPⅡ系统以生产计划为主线，对企业的制造资源进行计划、组织、领导、控制，使企业的物流、信息流、资金流成为畅通无阻、清澈见底的动态反馈系统，进而为客户提供满意的服务，获取企业竞争力。此外，MRPⅡ系统还融合了及时生产(JIT)、全面质量管理(TQC)、电子数据交换(EDI)等先进的管理思想和方法，支持企业多个服务网点、多级仓库的跨时空区域管理，控制企业跨国经营中的产、供、销、人、财、物等管理资源的一体化。
20世纪90年代以ERP为代表的开放式集成化的广域网系统
20世纪90年代中后期，随着全球经济一体化和Internet应用迅速普及，新的信息技术和管理模式被应用于我国企业信息化建设之中，信息化进程进入一个飞速发展的时期，出现了企业资源计划(ERP)和计算机集成制造系统(CIMS)等多种开放式集成化系统。
开放式集成化的广域网络信息化系统，把企业自身、分销网络、客户、供应商的活动组成一个紧密联系的供应链，并通过广域信息网络促使供应链上的各个环节协同与平衡。因此该系统在物流、资金流、人力资源流和业务流上能较好地实现企业整体优化运行，提高企业的竞争力。
ERP系统在传统的MRPⅡ基础上引入了联机分析处理(OLAP)、电子商务、工作流等新的信息技术，同时吸收了供应链(SC)、适时生产(JID)和全面质量管理(TQC)等先进管理思想。CIMS集成了CAD、CAM、柔性制造(FMS)等生产层的信息技术，同时又结合了管理层的MIS、OA以及经营决策层的决策支持系统(DSS)等各个环节的信息技术和管理方法，促进了企业经济增长方式从粗放型向集约型转变。ERP的核心管理思想就是实现对整个供应链的有效管理，主要体现在以下3个方......
