RIM黑莓成长的烦恼

　　如果你曾经认为经济衰退带给其它技术公司的惩罚将同样落到RIM身上的话，那么你该重新考虑一下了。黑莓手机用户的增长速度不仅没有向其它产品那样减慢，反而加快了。RIM在2月21日预计，截至3月1日本财季结束时，其用户数量将有望达到1400万人，与去年12月初相比增加200万人，增幅将比公司之前预期的180万人多出20%。

　　成长的烦恼

　　但是随着用户数量的增长，自然而然引发了这样一个问题：RIM是否发展得太快了？今年，RIM的无线电子邮件服务至少已经分别在1月31日、2月10日和2月20日发生了三次中断事故。尽管这几次中断事故的范围和时间都没有2007年4月份那次事故那样严重，但也引起了社会的关注。

　　虽然RIM一再否认服务中断事故与用户数量激增之间存在联系，而且该公司的一位知情人士也对《商业周刊》表示，服务问题与用户数量超预期增长没有关系，但是眼看着其股价随着用户人数的激增而不断上涨，人们会怀疑RIM是否能够控制增长速度。

　　RIM在提交给监管机构的文件中承认公司存在一些问题。在最近的一份文件中，RIM这样写道：“随着公司用户数量的持续增长和提高产品性能要求的不断增强，技术系统和网络将承载越来越大的压力，因此相关的网络故障风险也不断增加。”当然，文件中提到的“提高产品性能”是说给黑莓用户听的。如果RIM的服务每况愈下，收发电子邮件受到影响，它应该知道用户的忍耐力可是有限的。

　　服务问题

　　RIM的竞争对手抓住这次服务中断事故的机会开始发难。Treo系列手机厂商Palm在2月中旬的报刊广告中着重强调了“正常运行”和“不会发生全国性中断”等词语。虽然分析师们还不准备将这次的服务事故归因于RIM用户增长过快，但是他们也不能完全不考虑这个因素。旧金山美国技术研究所(AmericanTechnologyResearchinSanFrancisco)的分析师罗布·桑德森(RobSanderson)说：“许多取得巨大成功的公司都经历过成长过程中的烦恼。这些服务中断事故当然可以看作是它们自身的问题，但九个月之前RIM就应该着手测试备份系统。一下子增加这么多新用户对网络来说是个挑战。”

　　市场研究公司Gartner的分析师肯·杜拉内(KenDulaney)称，尽管黑莓取得了巨大的成功，而且服务的整体可靠性比较高，但是RIM仍然要面临来自企业用户的问题。他说：“我认为RIM的技术构建考虑了未来用户增长这个因素，但是我觉得它可能没想到用户数量会增长得这么大。这些中断事故是在他们对网络进行改建时发生的，而掌控变化的能力也是大型企业在考量像RIM这样的厂商时一贯重视的东西。”

　　所幸这回的中断事故发生的次数还不算多，持续的时间也不太长，发生的频率也不快，所以客户们对此还算比较宽容。桑德森说：“当服务中断时人们就会产生不安的情绪，但是一旦它又开始工作，人们还是愿意使用它。”

　　手机电子邮件的领头羊

　　当然，公司的发展速度并没有减慢的迹象，RIM每次服务中断事故影响到的人也越来越多，投资者和客户手中的股票也越来越值钱。桑德森说：“早晚有一天，RIM的用户数量会达到3千万人。到时候你就自然而然地会问何时能达到5千万，何时能达到1亿。我预计其用户总数达到1亿人时，公司股票每股收益将达到13~14美元。问题是现在你愿意出什么价来购买它。”

　　同样的道理，对于这样一个很容易出现临时中断事故的电子邮件服务，你愿意给予多大的信任？Gartner的杜拉内说：“现在全球消费者已经逐渐将电话视为一个“工作所必须”的设备，而且越关注它的稳定性。但是目前看来，我们还是建议我们的客户不要使用任何无线设备来操作那些必须在24小时之内完成的交易。”

　　现在并没有多少值得信赖的商业移动电子邮件服务。对于RIM来说，这是个好消息吗？杜拉内表示：“可能有一天，RIM会成为全世界最大的手机生产商。我很难相信将来世界上没人用手机收发电子邮件。RIM将成为这个市场上的主要力量。”