揭下劳动力短缺危机的“假面具”

　　这是智囊团、咨询公司和公司人力资源管理人员常常会作出的预测，这些个人和机构花费大量的时间和精力，对今后美国公司和美国经济都将面临劳动力短缺问题忧心忡忡。然






而，问题是，这种对公共和私营部门有着重大意义的传统智慧，却是错误的。

　　这就是由沃顿商学院管理学教授及沃顿人力资源研究中心主任彼得·卡普利(Peter Cappelli )所完成的一项专题研究的结论。这项题为“劳动力真地短缺吗？”的研究论文刊登于《组织动态》杂志第八期上。文章认为雇主在将来可能会在招聘方面面临巨大的挑战。但是这些挑战不是源于人口统计特征变化而导致的劳动力短缺问题，而是源于雇主-雇员关系的性质所发生的根本转变，这种根本转变增加了留住雇员的难度。卡普利建议雇主们应当集中精力于提高人力资源管理技能上，而不是杞人忧天地担心并不存在的劳动力短缺问题。

　　在采访中，卡普利称写作这篇论文的动机是他认为有必要戳破这种想当然的提法，这种想当然的提法已经发展到没有人会质疑的地步。

　　他认为，“一旦这种有关劳动力短缺问题的鼓噪在市场上流传了几年之后，它就自然而然地成为人力资源必然涉及到的常规话题。如果我参加公司的研讨会，[演讲者]总会在演讲一开始提到即将到来的劳动力短缺问题。这已经成为公司思维构成的基础部分了。就像在互联网上蔓延的谣言一样：谎言在重复了一千遍之后也会变成真理。”

　　一丝真理

　　与许多错误的观念一样，广为流传的劳动力短缺预测——即：在现有工资水平上难以满足公司对人力资源的需求——也有一定的事实基础。那些认为美国公司将面临劳动力短缺问题的人将其原因归咎为人口特征的转变。这一点的确没错，在紧随婴儿潮一代进入劳动力市场的“生育低谷”一代人数的确较少。今年，生育低谷一代的年龄介于23到37岁，其总体人数较1946年至1962年间出生的婴儿潮一代的人数要少16%左右。

　　卡普利的研究详细论证了为什么有关生育低谷一代人数较少以及婴儿潮一代的老龄化——婴儿潮一代不久都将到达退休年龄——不会导致美国市场的劳动力短缺。一方面，生育低谷一代总体人数比婴儿潮一代总体人数要少，但这并不意味着在每一种人口类型中，生育低谷一代的人数都低于婴儿潮一代的人数。例如，在婴儿潮一代离开学校后，大学人数并未有所缩减。事实上，自从婴儿潮一代离开学校之后，大学毕业生总数反而有所提高，原因在于在那些原本不会上大学的人也被吸收进了高等教育体系中，而雇主们最需要的人正是这些大学毕业生。

　　至于对婴儿潮一代退休会导致劳动力短缺的担心，卡普利指出这种假设基于婴儿潮一代将于65岁时正常退休这一预期，但是这一预期与实际情况并不符合。与他们的父辈和祖父辈不同的是，许多婴儿潮一代的人在65岁之后仍将继续工作，尽管他们所从事的工作种类可能有所变动。

　　另外，不仅美国的人口总数将继续增长，并且劳动力总数也将保持增长。美国劳动统计局预计劳动力总数将从2000年的1.53亿人增长到2010年的1.59亿人。卡普利指出，由此可见那种认为今后劳动力总数将出现下降的观点是错误的。而且，在生育低谷一代之后出生的那一代的人口总数有所增长，这批人当前的年龄介于十几到二十多岁。

　　即便劳动力总数仍保持增长势头，一些劳动力短缺观点的支持者仍会引用另一种说法来支持他们的观点。这些人指出，由于雇主所拥有公司的人口特征分布将与美国整体的人口特征分布保持一致，因此生育低谷一代人的人数较少这一事实就其自身而言就将对美国公司产生影响。

　　但是卡普利指出这种观点也是站不住脚的。原因之一是全美的人口统计特征并不会反映在每一家公司中。一些公司(例如，钢铁公司)的员工队伍年龄较大，而另一些公司(例如，软件公司)的员工队伍年龄较小。根据他的研究表明，“这种差异可以通过公司的成长模式加以解释。绝大多数公司都会在业务急速发展的时候大量招收员工，因此这些人的年龄都是差不多的。”

　　全美的人口统计特征并不会对雇主产生影响的原因之二在于极少有公司需要招收某一特定年龄段的员工，尤其是在劳动力市场上有其他年龄段的人员可以选择的情况下。过去公司曾大量招收毕业生，将他们安置在初级工作岗位上，然后将他们沿着职业阶梯一步步提升，但是现在这一做法已不再流行。现在从公司外部招聘有经验的处于任何年龄段的员工已经非常普遍。

　　更为复杂的争论

　　卡普利指出，那些持劳动力短缺观点的支持者还有着其他更加复杂的论证。但是这些同样也是无法令人信服的。

　　例如，他们有时会宣称经济的总体增长速度出于某种原因是与劳动力的增长速度相关联的——也就是说，劳动力增速放慢就意味着经济增速也会减慢。但......More↓↓↓