解读花旗禅让事件

再见，威尔
　　2003年7月15日，正在家中休假的花旗集团首席运营官查尔斯·普林斯（Charles O. "Chunk" Prince）被他的上司，花旗集团董事长兼CEO桑迪·威尔（Sanford I. Weill）紧急招至家中。
　　“当他在机场接我时，我真不知道他要和我谈什么”，普林斯说，当威尔在家中走廊里将自己的决定和盘托出时，普林斯略微迟疑了一下：“在接受这一安排前，我思考了十几秒钟。”
　　第二天，花旗银行对外宣布，威尔将在年内辞去首席执行官职务。这一举动无疑是今年金融业界最重要的事件，更被认为是他40年职业生涯中所做的最大让步。
　　威尔计划留任董事会主席一职到2006年春天花旗集团的年会上。但他坚持说，他将不会对普林斯以及新任首席运营官罗伯特·维纶斯塔（Robert B. Willumstad）进行任何干预。“我想我足以做到不去干涉权力的使用，”在16日的电话会议中威尔说到，“毋庸置疑，他们将管理整个公司，而（我）最好不要去掺乱。我并不认为我的大脑将在这个下午或者下周枯竭。“他未来的工作将主要致力于公司与董事会、大客户、外国政府及金融机构的的关系管理方面。
　　声明的前一天，花旗宣布买下Sears的信用卡部门；紧接着两天后，花旗公布抢眼的第二季财报，且把配发股利额度扩大75%。这并非巧合：花旗接二连三释出好消息，让威尔这一“金融之王”俨然功成身退。被询及何以选在这个时刻选择离开，威尔的回答颇为自信：“本公司正御风而行。”
　　卸下CEO的头衔并不会影响威尔在花旗的影响力。“他保留董事会主席这一事实非常重要，”曾与威尔一同工作过13年的前美国证监会主席李维特（Arthur Levitt）这样评价，“当威尔一走进公司大门，他的影响力就会被感知到。”
　　由于二人的私交，选择普林斯作为自己的接班人使威尔招来不少微词，也被很多人认为是其继续掌控的标志。耶鲁大学管理学院副院长Jeffrey A. Sonnenfeld在他1988年出版的《英雄谢幕》一书中将威尔描述为一个权力的最高统治者——“辉煌的空想家”——这些人通常担心没有人能够维持他们所创建的财富。而现在，威尔正试图扮演另一类角色：使节。但令Sonnenfeld不确定的是，像威尔这样一个总是很难与那些愿望强烈的执行官融洽相处的人，是否能将角色彻底地转换：“当一个最高统治者试图变为使节时，他要经受引退的痛苦，凄凉景况将不断提醒他，使他禁不住反悔。”
　　即使是花旗银行前任CEO、传奇人物沃尔特·瑞斯顿也对威尔保留董事会主席一事持反对态度：“如果新CEO有他自己的时间表，那么前CEO在董事会的一席之地可能会被认为是对工作的妨碍。特别当新的管理层认为有必要实施一些激进的措施的时候。”
　　53岁的普林斯拥有国际关系与法律双硕士学位。1986年作为威尔企图收购的公司的谈判律师与威尔结识，之后两人开始了密切合作。同时普林斯也是威尔最为亲密及忠诚的朋友。2000年他被任命为花旗集团首席行政官，2001年担任首席执行官，2002年当监管机构开始调查花旗投资银行业务与投资研究报告之间的利益冲突时，普林斯被任命为全球公司和投资银行的首席执行官。
　　“花旗集团首要的责任就是为股东、客户及员工服务。我们已经为客户创造了一个强大的商业模式。……尽管回首过去，我们并未发现违法的行为，但我们的某些行为并未按照我们所认为的商业活动的准则去执行……今天我们宣布一些加快变革的步骤，保持花旗集团在商业运行和公司治理标准中的领导地位。”
　　在普林斯去年上任当天，威尔这样评价他：“普林斯在这个关键时刻是一个理想的胜任者。他了解公司的运营，并且是公司发展和重要成长战略的执行者。同时他也展示出对于法律的敏感……我们希望他在未来有所成就。”
　　问题的关键并不在于威尔是否会让普林斯成为花旗的国王，而在于下任CEO是否有能力率领这样庞大的花旗沿着威尔开创的局面大刀阔斧地走下去......More↓↓↓