波音公司的创业初期

    创业初期(1903-1938)：

    1903年，有两件事揭开了现代航空史的新篇章。怀特兄弟在北卡罗来纳州Kitty Hawk进行了首次飞行；威廉波音(1881年10月1日出生于密执安州底特律)离开耶鲁工程学院，前往西海岸。

    在华盛顿州Grays Harbor做木材生意而赢得财富后，波音于1908年迁到西雅图。两年后，波音到洛杉矶去参加美国首次航空比赛。他试图乘坐其中一架飞机，但是参赛的十多名飞行员中，没有一个愿意帮忙。波音失望地回到西雅图，但他决心在这门新的航空科学领域中去汲取更多的知识。

    在随后的五年里，波音的空中旅行几乎仅止于理论。他在西雅图的大学俱乐部里，与乔治康拉德维斯特维(George Conrad Westervelt)一起探讨有关空中旅行的话题。乔治是一名海军工程师，已经在麻省理工学院修了几个航空学课程。

    他们一起研究双翼飞机的构造，乘坐早期的Curtiss飞机和Motor Company设计的双翼飞机。这种双翼飞机要求飞行员和乘客坐在机翼上。维斯特维后来写道：他“对于乘客是如何稳稳地坐在机翼上，怎么也找不出任何确切的答案”。他们俩确信自己能够制造出比市场上任何飞机都更好的双翼飞机。

    1915年秋天，波音重返加州，向另一名航空先驱格伦马丁(Glenn Martin)学习飞行。在离开前，他请求维斯特维开始设计一架更加实用的新型飞机。就这样，双浮筒式水上飞机的建造在波音的船坞展开了，波音和维斯特维以各自姓名的首字母将它命名为B & W。

    战争年代(1939-1945)：

    “同温层运输机”投入服役仅仅16个月后，战争的阴云在欧洲地平线上暗淡下来。菲尔约翰逊从加拿大返回，接任波音公司总裁，负责战时生产。他于1944年9月14日在视察波音威奇塔工厂生产期间，因患中风而去世。

    二十世纪四十年代，波音工人不断加速制造B-17。从空中俯瞰在西雅图的波音第二工厂，粗麻布搭建的房子和网状细麻布伪装的屋顶，使整个轰炸机制造中心看起来像个平静的郊区。

    当美国男人走上战场时，美国女人制造着飞机。成千上万以"铆工洛丝"为代表的女人，不但弥补了劳动力的不足，而且使生产力大幅度提高：飞机月产量从1942年的60架，惊人地扩大到1944年3月的362架。在那段时期，西雅图工厂曾经有过在24小时内下线16架飞机的记录！

    西雅图附近的波音伦顿工厂是为生产海军的XPBB-1远程巡航轰炸机而建造的。但是，由于战时的战略发生变化，偏向于陆基轰炸机。因此，在1942年，波音开始在伦顿工厂和堪萨斯州威奇塔工厂生产B-29轰炸机。新型“超级堡垒”在首飞后不到两年时间里就投入战斗。在威奇塔工厂，农民、家庭主妇和店主们以每班10小时夜以继日地制造着B-29，这段生产后来被称为“堪萨斯战役”。

    全国各个公司共同协调战时生产。B-17是在波音公司、道格拉斯飞机公司和洛克希德飞机公司的工厂里生产。B-29是在波音公司、贝尔飞机公司和马丁公司的工厂里生产。

    此外，在1936至1944年期间，波音为法国制造了240架道格拉斯DB-7B攻击轰炸机；制造了750架韦科设计的载货和载人滑翔机；制造了8,585架西点学生教练机，这种教练机是于1933年首次引入到威奇塔的斯蒂尔曼飞机公司。波音加拿大飞机公司为加拿大皇家空军，制造了362架由圣地亚哥联合飞机公司设计的PBY飞艇和两栖飞机和16架英国设计的Blackburn Shark鱼雷飞机。波音还制造了3架XF8B-1战斗机-轰炸机。

    战后发展(1946-1956)：

    第二次世界大战结束后的年代面临着令人震撼的变化。军方取消了轰炸机订单；波音工厂关闭，70,000名工人失去工作。在工厂关闭当天，律师威廉艾伦有些犹豫地接任公司总裁。

    艾伦许诺航空公司一旦订购“同温层巡游者”，公司就马上召回失业员工。这种飞机是由波音生产的四引擎军用运输机C-97(1944年首飞)改造成的豪华民用飞机。

    B-50轰炸机的生产继续进行，尽管陆军已经将最初的200架订单减少到60架。波音威奇塔工厂生产L-51侦察机，该机于1947年首飞。

    同时，战争结束时在德国发现的风洞数据，有助于波音工程师们设计出全国第一架多引擎......More↓↓↓