以Internet速度推动产品研发创新

    新的竞争现实：被动满足——主动引导

    近半个世纪来，制造业间的竞争日趋激烈，竞争范围也不断扩大。产品是制造企业间激烈竞争的核心。随着时代的变迁，产品间竞争的要素也不断随之演变。在早期，产品竞争的要素是成本（C），七十年代增加了质量（Q），八十年代增加了交货期（T），九十年代又增加了服务（S）和环境清洁（E），而在二十一世纪，"知识创新"（K）将成为产品竞争的关键因素。同样，企业管理关注的焦点也由传统的成本、质量发展到知识管理和创新。
    从历史发展的角度看，为获取成功，企业采取了四种不同的经营模式，见图1。最早的手工制造者实际上就开始采用创新模式（称为“旧的创新模式”）——如果客户有了许多企业还不知如何生产的特殊需求，工匠们就会与客户紧密结合，想方设法设计和制造出客户需要的特殊产品，为客户定制；随着工业革命的开始，大规模生产应运而生，它通过固定产品形状、工艺和生产方式以实现前期投入成本的均摊。大规模生产商非常依赖于创新机构进行新产品的开发，而创新机构也依靠大规模生产商为他们与众不同的设计提供现成的市场。大规模生产成为20世纪美国经济成功的核心，福特成为这一时期的典型代表；而日本企业发现，如果持续的改善加工工艺，并与统计过程控制SPC、全面质量管理TQM、集成产品开发团队IPT等创新方法的持续实施结合起来，可以以更低的成本和更高的质量开发出创新产品；随着客户需求的多变和越来越“挑剔”的消费观念的蔓延，大规模定制模式的固定但颇具柔性、加工工艺的灵敏反应能力赢得了企业的关注，它通过采用模块化技术并借助于IT工具的支持可以解决低成本和高定制的矛盾；如果通过大规模定制仍然无法满足客户的需求或把握市场机遇时，企业不得不继续进行自我更新——创新模式（称为“新的创新模式”），彻底开发出新的产品模块或加工工艺，甚至是完全放弃当前的产品或工艺体系，重构具有竞争力的新体系。

    其实，企业的经营模式正是按照上面的方式不断循环转换，采用哪一种或哪几种模式的结合依赖于企业的发展战略和市场定位。但是我们可以看到这样一个事实：创新始终贯穿于所有经营模式之中，新的创新模式正逐渐成为企业走向成功的必然选择。
    进一步仔细分析，大规模生产模式实际上是一种以满足假设的客户需求为前提的面向库存方式；持续创新和大规模定制是以满足客户特定（或个性化）需求为目标的低成本定制方式；而在新的创新模式中，企业不再仅仅局限于对客户需求的被动满足上，而是一种在科学的需求获取、分析、统计、预测和满足基础上建立起来的需求引导方式。如果说当前主要还是“满足客户需求的时代”，那么可以肯定的是：下一代将是一个通过“创新引导客户需求的时代”。谁能够先于其竞争对手推出创新产品，并引领市场潮流、抢占市场先机，谁就将成为市场的主导者并赚取大量超额利润。当然，“引导客户需求”并非排斥对客户需求的满足，恰恰相反，它是一种在科学的需求分析和预测前提下对客户需求的更高层次的满足，通过创新性产品让客户真正“体验”到“前所未有”的满足感。

    通过产品创新提升企业竞争力

    在不同时期，提升企业竞争力的策略和焦点各不相同。更低的成本、更好的质量、更优质的服务等......